Dedicado a Julián...

...a quien seguro que le gustan estos modelos de X-wing y B-wing que hemos visto en una tienda de Lego en Liverpool esta tarde.

Julián, igual ya los conoces, aunque tiene pinta de que acaban de salir porque ponía "NEW & Exclusive!". Están muy chulos :)

Sorpresa en el hipermercado...

...y horror en el ultramarinos. Vale, no tanto, pero no he podido resistirme :)

Antes de venir a vivir a UK ya sabía que la variedad en los supermercados de aquí no tiene nada que ver con lo que se encuentra en España. El ejemplo típico es el de las patatas fritas, que aquí tienen sabores como "sal marina y vinagre balsámico", "filete a la brasa", "pollo asado", "chile dulce" o "chile picante". Estas últimas son dos variedades distintas de la misma marca, claramente dirigidas a amantes del chile.

El caso es que después de tres meses ya me he acostumbrado, lo que es una suerte, porque me agobiaba llegar al estante del ketchup y encontrarme lo que aparece en la foto de la izquierda: ketchup barato (pero mucho, a 50 peniques el kilo), ketchup caro (10 veces más que el barato), con menos sal y azúcar, con setas, con vinagre balsámico y albahaca, con ajo a la brasa, miel y tomillo y, cómo no, con chile. Ahora ya filtro las variedades exóticas y localizo en seguida el ketchup normal, que es el que voy buscando (sí, Grey, ya sé que zoy una paleta zin ninguna zofizticazión*, LOL).

Incluso encuentro en el súper al que voy habitualmente (que no es de los más grandes) cosas que no esperaba, como jamón serrano (ibérico no,claro), aceitunas rellenas de anchoa y sobre todo chorizo Revilla. De hecho tienen varios tipos de "Spanish chorizo", se siente una casi como en casa. Pero a cambio hay unas cuantas cosas que daba por supuestas y no consigo encontrar. Ya contaba con que algunos productos no iban a ser exactamente iguales, como el pan, las galletas (no hay Marías) o el atún en escabeche (que no existe, aunque sí lo tienen en aceite, al natural y con limón y pimienta, tomate o mayonesa). Pero por ejemplo ha sido una sorpresa la ausencia casi total de fideos. Ni finos ni gruesos, ni siquiera letras o sémola. Digo "casi total" porque Amazon sí que los vende, pero en packs de 12 kilos, así que... va a ser que no. Me temo que se acabaron la fideuá y el rossejat de fideus. Una pena, porque Roberto me había pasado una receta que quedaba rica rica.

Pero lo que aún no me termino de creer es que no se venda tomate frito. En la sección de conservas vegetales hay tomate entero, troceado y triturado, tomate concentrado, y por supuesto multitud de variedades con todo tipo de hierbas (y con chile). Y donde las salsas tienen brebajes con tomate y carne, cebolla, puerro, queso o lo que se le quiera echar, la mayoría con la etiqueta "italian", que debe de vender mucho. Pero del humilde tomate frito de toda la vida, nada de nada. No es como si no pudiera hacer un sofrito, claro. Pero vaya, lo encuentro un tanto chocante :P


* (c) 2001 LucasArts

Nidos

Esta foto la tomé en febrero, poco después de llegar aquí, aunque me había olvidado de ella hasta hoy:

Son dos nidos que vi en uno de los árboles que tenemos delante del portal (por si no se aprecia bien en la foto, el más pequeño está arriba a la izquierda). No entiendo tanto de aves como para saber de qué especie son, aunque a juzgar por el tamaño, y teniendo en cuenta las especies que veo por aquí, el grande podría ser de mirlo y el pequeño de jilguero o verderón. He estado observándolos por si se reutilizaban, pero los árboles ya están tupidos y desde abajo no veo gran cosa. Y lo he intentado "de oído", pero a estas alturas aquí ya pía todo árbol o arbusto por el que paso, así que es difícil saber quién suena dónde.

Lo que me hizo gracia es que ningún otro árbol de la docena que hay a la entrada tenía nidos, y éste sin embargo tenía dos. A saber qué tiene ese ábol de especial, a mí me parece igual que los demás. Los pájaros parecen ser tan quisquillosos como las personas a la hora de elegir vivienda...

Primavera

Contra los pronósticos más pesimistas, que me auguraban un futuro de días grises y lluvia perpetua en UK, hace más de una semana que tenemos un tiempo estupendo. Ya comenté en otra entrada que me encanta tener una primavera en condiciones, no como suele pasar en Madrid, que en cuestión de pocos días hay que pasar del abrigo a ir en tirantes por la calle. Aquí estos días no solo no llueve, sino que las temperaturas durante el día rondan los 20 grados. Como esta racha no puede durar mucho, la semana pasada eché un sandwich y una botella de agua en la mochila y me fui a dar una vuelta por Hampstead Heath, que no es que quede aquí al lado, pero está a sólo un transbordo en el Overground.

Hampstead Heath es un parque grande, según Wikipedia tiene una superficie de 320 hectáreas, y no se trata de un jardín formal sino de una extensión de terreno sin urbanizar que comprende praderas, bosques, unos cuantos estanques y varias colinas. Es muy popular entre los londinenses, el otro día pude comprobar que incluso entre semana hay bastante gente por allí. Hasta había quien tomaba el sol en ropa interior en la orilla de los estanques, confirmando así la idea que tenemos en España de que los ingleses se despendolan en cuanto sale un poco el sol. La verdad es que viendo el día que hacía daban ganas de imitarles:

Después de estar un rato haciendo el vago en los Hampstead Ponds  decidí hacer algo de ejercicio y subir hasta Parliament Hill, desde donde se divisan unas estupendas vistas de Londres. La subida cuesta un poco, pero el panorama merece la pena:

Ahí arriba se estaba de lujo, así que me quedé un rato tomando el sol. Con la ropa puesta, eso sí. Después bajé hasta el otro conjunto de estanques (los Highgate Ponds), que queda al este del parque, para acabar saliendo otra vez por el oeste pero por un punto distinto al que usé para entrar. El Fog of World , que consume batería que da gusto pero es divertido de llevar, muestra que hice un recorrido en forma de lazo la mar de cuco:

Como curiosidad, la primera casa que me encontré al salir tenía una placa informando de que allí había vivido George Orwell. Desde luego tonto no era, porque el barrio es muy bonito:

Claro que, como suele pasar en todas partes, "bonito" va asociado a "caro". Creo que aquí con algo de esfuerzo podríamos pagar una carbonera, o un armario bajo la escalera, (je, como Harry Potter). En cierta ocasión vi este barrio descrito como "übercool, but very charming", resumiendo bastante bien la sensación que transmite. Hay bastante gente famosa que vive por la zona, incluyendo según dicen a Benedict Cumberbatch, quien en cierta entrevista respondió a la pregunta "Home is..." con "...near Hampstead Heath". No, Marta, no me lo crucé, y eso que anduve con ojo. Pena.

Como se puede ver en la captura de pantalla del Fog of World , pese a que caminé bastante aún me queda mucho parque que recorrer. En fin, qué se le va a hacer... tendré que hacer el terrible esfuerzo de volver otro día ;)